Toyota 仍看好氫能技術,未來或取代柴油動力
雖然各大車廠持續投入純電動車的開發,但氫能依舊被部分業者視為替代燃料的重要選項。Toyota 在氫能領域已有 30 年研發經驗,並未放棄相關佈局。Toyota Australia 銷售與行銷副總裁 Sean Hanley 近期受訪時指出,氫能有可能在未來幾十年逐步取代柴油。
Hanley 表示,柴油在未來 10 年內仍會存在,但從更長遠的角度來看,氫能可能會取而代之。他認為汽油車已能涵蓋柴油的功能,因此柴油難以成為未來主流燃料。不過,他也坦言氫能仍面臨挑戰,特別是澳洲加氫站基礎建設必須大幅改善,唯有在資金投入與政策推動下,才有助於氫能普及。
氫能並非新技術,其歷史可追溯至 1807 年 de Rivaz 引擎,這是一具以氫氣與氧氣驅動的內燃機。在 19 世紀期間,科學家不斷嘗試燃料電池的概念,但隨著汽油內燃機於 20 世紀初迅速普及,氫能研究逐漸淡出。不過,創新並未停歇,1966 年 GM 推出全球首款氫燃料電池車 Electrovan,並在 NASA 阿波羅計畫中應用燃料電池技術。
Toyota 在 2014 年發表首款量產氫燃料電池車 Mirai,Honda 則更早於 2008 年推出 FCX Clarity。然而,受限於市場接受度與基礎建設不足,這些車款銷量未能放大。美國市場更顯艱困,Shell 已於去年關閉加州僅有的 7 座氫氣站,突顯基礎建設不足的問題。
即便如此,部分車廠仍積極投入。BMW 本月發表新世代燃料電池系統,計畫於 2028 年導入量產車,目前測試平台為 X5 車系。與此同時,Stellantis 則持相反立場,直接將氫能視為「小眾市場」,並停止相關投資。
整體而言,氫燃料電池的推廣仍處於起步階段,基礎建設不足與成本問題是主要阻礙。不過,從 Toyota、BMW 等車廠的持續研發來看,氫能並未被市場淘汰,而是仍在等待更合適的時機與環境成熟。